У простого деревенского паренька Ивана, живущего со своей матушкой, за душой нет ни гроша. Ваня вынужден пойти на базар, чтобы продать свою последнюю шапку и раздобыть еды. Однако он жалеет собаку, которую злой человек собирался утопить и выкупает бедолагу. Таким же образом добрый Ванюша покупает кошку и змею, а сам остается гол как сокол. Маманя возмущается такими поступками сына, однако вскоре выясняется, что змея, которую спас Ваня – дочь Змеиного царя. Она дарит своему избавителю волшебное кольцо, с помощью которого можно осуществить любое свое желание. Поначалу Ванюша заказал всяких вкусностей, потом приоделся, а после решил не мелочиться и послал маменьку свою свататься к царевой дочери Ульяне…